L'atlante di e meraviglie

Fabien Danesi

In Corsica. N°75, febbraio 2022

​

Du 18 mars au 18 juin, le FRAC Corsica accueillera une exposition de Matteo Rubbi et Zeyn Joukhadar intitulée L’Atlante di e meraviglie. Basé sur des workshops en milieu scolaire, le projet des deux artistes revient à solliciter l’imagination des enfants afin de repeupler le monde stellaire de figures en tous genres. Si ce travail s’appuie sur une archéologie rigoureuse des connaissances historiques en astronomie, il est avant tout une ode à l’expression individuelle et collective. Dans un esprit que n’auraient pas renié des créateurs comme Asger Jorn ou Giuseppe Pinot-Gallizio, Matteo Rubbi et Zeyn Joukhadar transforment les classes en laboratoires ludiques où chaque trait de couleur participe à un processus d’émancipation. 

 

Par Fabien Danesi, directeur du Frac de Corse

 

D’où vient votre intérêt pour les constellations ? 

​

Zeyn : Le concept de ce projet est né en grande partie des recherches que j’ai menées pour mon premier roman, La Carte du souvenir et de l’espoir ( The Map of Salt and Stars ). Ce roman mêle l’histoire d’une jeune fille américano-syrienne de douze ans qui retourne en Syrie avec sa famille avant d’être déplacée par la violence de l’État, et l’histoire romancée d’un cartographe du XII e siècle, Abu Abdullah Muhammad al-Idrisi. Les deux histoires explorent différentes façons de voir les cartes et le ciel à travers le temps et l’espace, et l’effet des histoires sur notre compréhension du monde. Les traditions arabes et musulmanes de cartographie, d’astronomie et d’astrologie sont souvent antérieures aux pratiques européennes/occidentales (dont elles constituent souvent les racines), mais elles ne sont pas souvent enseignées. En Europe et aux États-Unis, les racines

asiatiques, africaines et indigènes du ciel sont souvent effacées. Au cours de mes recherches, j’ai appris que les traditions gréco-romaines du ciel nocturne que l’Occident revendique souvent comme siennes sont totalement incomplètes si l’on ne tient pas compte de leurs racines dans les histoires des peuples indigènes d’Asie du Sud-Ouest et d’Afrique, ainsi que dans les anciennes traditions babyloniennes, sumériennes, akkadiennes et égyptiennes. Cela m’a incité à chercher un moyen d’entrer en contact avec le ciel sans que la culture occidentale et la blancheur n’interviennent pour affirmer leur supériorité. Dans mes ateliers avec les étudiants, j’ai cherché à leur offrir, à eux aussi, la possibilité de remettre en question la constellation d’histoires qu’ils ont reçues sur eux-mêmes, leurs cultures et leur place dans l’histoire. 

 

Matteo : J’ai grandi en Lombardie, l’une des régions les plus touchées par la pollution lumineuse en Europe. J’ai toujours eu l’impression que les étoiles étaient plus un conte magique qu’une chose réelle. Quand j’ai vu mon premier ciel étoilé, c’était sur une île lointaine de Sicile. J’avais vingt ans et je n’arrivais pas à y croire, c’était une sorte de choc. Depuis lors, j’ai essayé dans mon travail de renouer avec cette verticalité. Cette vision inattendue a créé une forte attraction qui, au fil des ans, est devenue encore plus puissante.

    

Votre proposition est basée sur de nombreuses recherches historiques. Comment ces connaissances façonnent-elles votre travail ?

​

Zeyn : L’effacement et la réécriture des histoires du ciel que nous avons observés dans nos recherches ont directement donné naissance à notre approche du travail pour l’exposition. Dans chaque pièce, nous cherchons à souligner la nature multilingue et complexe du matériau et des histoires auxquelles nous avons accès, tant pour le ciel que pour nous-mêmes. Le multilinguisme des titres, en particulier, incarne l’interconnexion des langues et des peuples de la Méditerranée, dans la création du ciel, tel que nous le connaissons aujourd’hui, réorientant notre regard vers les rôles importants et profondément enracinés que les cultures en dehors de l’Europe continentale ont joué dans la création de la culture, du mythe et de l’histoire en Méditerranée. Elle révèle également à quel point nous sommes encore interconnectés et nous donne l’occasion de remettre en question les histoires que les structures de pouvoir racontent sur la Méditerranée. En particulier à l’heure où la «forteresse Europe» empêche violemment les migrants de traverser la mer, il est important de réaliser à quel point nos cultures sont en fait partagées, et de prendre conscience que la Méditerranée est un connecteur depuis bien plus longtemps qu’une barrière politique déshumanisante.

 

Matteo : L’étude du ciel fonctionne pour moi comme une sorte de machine à remonter le temps. Même si le paysage terrestre s’est radicalement transformé, les formes des constellations et les positions des étoiles restent globalement les mêmes que celles que pouvait voir une personne vivant avant la fondation de la première ville. Je peux lire un texte écrit il y a mille ans et trouver les étoiles exactement au même endroit où cet astronome les a trouvées. Bien sûr, le pôle nord a bougé, beaucoup de choses ont bougé, mais il suffit de déplacer un peu les choses pour que les étoiles soient toujours là. Lorsque j’ai lu le Livre des étoilesfixes d’Al-Sufi, c’était fort de ressentir un lien réel avec quelque chose écrit il y a plus de

mille ans et qui fonctionne encore parfaitement. C’est une boussole. Plus vous vous enfoncez dans ce voyage presque archéologique, plus vous réalisez à quel point le ciel nocturne, celui que nous pouvons maintenant facilement trouver dans de nombreuses applications gratuites pour smartphones, est une question très compliquée, qui bouge dans l’espace et le temps plus que ce que nous pouvons réellement comprendre. Cette carte ne décrit pas un continent (l’Europe par exemple), elle décrit un entrelacement de trois continents reliés par la mer Méditerranée. L’origine de ce ciel, pour autant que nous le sachions, se situe en grande partie en Asie. Il est très important d’être pleinement conscient de l’immensité de ces études et de leurs conséquences politiques pour commencer à donner forme à une œuvre.

  

Vous avez choisi un titre en Arabe et en Corse. Pourquoi est-il si important pour vous de mentionner ces deux langues dans le contexte de votre exposition ?

​

Zeyn : Le titre de l’exposition provient en partie de deux des sources que nous avons consultées lors de nos recherches sur les mythes et les histoires communes du ciel nocturne dans les pays du pourtour méditerranéen : la première est un manuscrit égyptien compilé par un auteur inconnu, entre 1020 et 1050 après JC, appelé كتاب غرائب وفنون ملح العيون , Livre des curiosités des sciences et des merveilles pour les yeux, et l’autre est un manuscrit du 13ème siècle écrit par l’astronome et médecin perse Zakariya’ ibn Muhammad al-Qazwini appelé عجائب المخلوقات وغرائب الموجودات, Merveilles des choses créées et aspects miraculeux des choses existantes. En nommant l’exposition L’Atlante di e Meraviglie et الأطلس الغرائب, à la fois en Arabe et en Corse, nous décentrons l’anglais comme médiateur et espérons également mettre en évidence les racines communes des mythes entre les îles et les rives de la Méditerranée, y compris entre la Corse et le Levant et l’Afrique du Nord. Nous souhaitons également ré-imaginer la rencontre entre le public et le manuscrit, en réinscrivant l’idée de ce que peut être un manuscrit. Nous voulons montrer qu’un manuscrit n’est pas seulement une page et de l’encre ; c’est aussi une archive cachée, une histoire effacée, un document réécrit et un dépôt de récits oraux. Un manuscrit ne se constitue pas seulement de mots, mais peut aussi être sculpture, image et regard. L’utilisation de l’Arabe et du Corse pour nos titres rend également hommage à la localisation de l’exposition sur l’île de Corse, ce qui illustre la possibilité pour les îles et les rives sud et est de la Méditerranée d’être des centres culturels aussi importants que l’Europe continentale. Ce multilinguisme communique aussi le principe d’une exposition comme un manuscrit polyvocal.

 

 

Matteo, ton travail est souvent participatif. Est-ce une façon pour toi de proposer une alternative à la figure de l’artiste souverain ? En d’autres termes, cette approche est-elle politique ?

​

Matteo : Tout d’abord, c’est une nécessité. Le partage multiplie tout et rappelle de manière rafraîchissante que l’art n’est pas enfermé dans le schéma classique : artiste (une seule entité) - œuvre (exposée dans un certain cube blanc) - spectateur (un certain type de groupe). Or, au-delà de ce schéma, c’est autre chose ; les musées et les acteurs culturels publics ont la responsabilité d’activer l’immensité de cette «autre chose», en partant d’une relation différente avec les communautés d’un lieu donné. La participation en soi peut ne pas être suffisante ; elle n’est pas toujours synonyme d’inclusion et ne signifie pas que vous partagez réellement, que vous donnez le volant à quelqu’un d’autre, que vous changez potentiellement l’itinéraire de votre voyage. Le musée devrait être un atelier permanent de création de nouveaux lieux, de pixels du monde que nous voulons avoir : une petite utopie, ou mieux encore, de nombreuses petites utopies, de nombreux «quelque chose qui manque» pour citer Brecht (cité par Bloch) sur ce qu’est l’utopie. Explorer ce «quelque chose qui manque» est nécessairement politique, et nécessite d’inverser les relations de pouvoir, de mettre en discussion le statu quo et soi-même et d’accepter les fissures, voire de les élargir.

 

Zeyn, tu es écrivain. Ton engagement aux côtés de Matteo modifie-t-il ton rapport à l’écriture ?

​

Zeyn : Depuis de nombreuses années, j’ai une pratique sporadique des arts visuels qui s’entrecroise, parfois, avec mon écriture. J’ai été illustrateur scientifique pendant un certain temps, et chacun de mes livres comportait une composante visuelle importante, notamment des poèmes de forme et des ratures. Pour moi, le choix de rompre avec les traditions occidentales entourant la structure d’un roman - ce qu’un roman est censé «être» et ce à quoi il est censé ressembler - est certainement politique. Le roman, en tant que forme, a longtemps été conçu pour exclure les gens comme moi : les homosexuels, les transgenres, les Arabes, les personnes qui traversent de multiples types de frontières. Pour moi, la possibilité de collaborer avec un artiste visuel comme Matteo représente une autre occasion de repenser l’idée de ce que peut faire un manuscrit, un texte ou une archive. C’est une chance de remettre en question la souveraineté du texte

académique et de le faire répondre des choses qu’il efface. Les modes de transmission de l’information et de conduite de la recherche par l’intermédiaire de l’écriture et de l’érudition sont privilégiés dans la société occidentale, et sont souvent inaccessibles à de nombreuses personnes que l’académie cherche à tenir à l’écart. J’aime le fait que dans l’art visuel, nous puissions remettre en question l’autorité du mot écrit.

 

Comment vous préparez-vous à travailler avec les enfants ? Quel est votre esprit pendant les ateliers ? 

​

Zeyn : La plupart du temps, il s’agit d’improvisation. Vous commencez avec une ébauche, une esquisse, une ligne directrice souple, en gardant à l’esprit que vous n’êtes pas là pour leur apprendre quoi que ce soit, vous n’êtes pas leur professeur. En général, j’essaie de créer un espace de «régression», en les encourageant à abandonner pour un moment ce qu’ils apprennent à l’école, par exemple comment dessiner correctement, ou les règles à suivre ; j’aime leur rappeler que je ne suis pas là pour les évaluer et que je n’attends pas du tout (ni même ne veux !) un beau dessin.

 

Peut-on dire que le processus est plus important que le résultat dans votre travail ?

​

Zeyn : Cela dépend de ce que tu entends par «résultat». Le processus peut aboutir à un résultat qui n’est pas un objet de musée, à quelque chose qui reste opaque. Dans ce sens, le résultat a besoin d’une certaine traduction, afin que le visiteur puisse avoir au moins un aperçu de ce qui s’est passé. Dans ce projet, nous avons essayé de nous concentrer sur le processus et de laisser le résultat ouvert afin de ne pas imposer notre point de vue ou nos conclusions aux étudiants dans les ateliers. Une grande partie de notre recherche a également été effectuée de cette manière ouverte. Dans de nombreux cas, ce processus nous a permis d’être surpris et de découvrir des liens auxquels nous ne nous attendions pas, et dans de nombreux cas, des racines communes beaucoup plus profondes que celles dont nous étions initialement conscients.

 

Vous vivez tous les deux en Sardaigne. Comment voyez-vous la Corse ?

​

Zeyn : Ayant grandi aux États-Unis avec un parent immigré syrien, j’ai toujours été conscient de la façon dont les États-Unis et l’Europe continentale ont tendance à attribuer un rôle marginal à la Méditerranée (en particulier au Levant et à l'Afrique du Nord) lorsqu’ils parlent des contributions aux arts, à la culture et à l’histoire. En vivant et en travaillant en Sardaigne - ainsi que pendant de brèves périodes à Beyrouth et au Maroc - je me suis de plus en plus engagé à travailler avec des personnes et dans des espaces qui occupent un espace marginalisé, colonisé ou périphérique par rapport aux cultures dominantes. Bien que la Sardaigne et la Corse n’aient pas les mêmes relations avec l’Europe continentale que le Liban et le Maroc, je pense qu’il y a un grand potentiel pour que la Sardaigne et la Corse établissent des liens de collaboration et coopèrent sur des projets artistiques, parce qu’elles connaissent toutes deux des conditions sociales similaires, des similitudes culturelles et des histoires partagées.

 

Matteo : En Sardaigne, les gens disent que la Corse est leur sœur. J’ai l’impression que la Sardaigne et la Corse sont

étrangement déconnectées, qu’elles se connaissent mais ne travaillent pas vraiment ensemble ou ne collaborent pas. Je pense qu’elles ont tellement de choses en commun, toutes deux étant au centre de la Méditerranée, toutes deux ayant des problèmes d’isolement, toutes deux ayant une histoire d’oppression et la même lutte pour éviter d’être marginalisées par le continent. Le concept de Nation est encore très fort et rigide, et affecte encore fortement la vie quotidienne. La Corse est principalement liée à la France, la Sardaigne à l’Italie, et les deux îles sont peu connectées, souvent considérées par les habitants du continent comme des lieux de vacances d’été, et c’est tout. Je pense que les deux îles ont beaucoup plus à dire et à donner, tant à l’Europe dont le centre de gravité se situe loin au nord, qu’à la Méditerranée, qui n’est considérée que comme une marge, un lieu de villégiature ou une frontière militaire.

​

​